Die Hauptstadt des Départements Pyrénées-Atlantiques ist ideal gelegen, 45 Minuten von den Pyrenäen und den Skigebieten entfernt und in der Nähe der baskischen Küste (1 Stunde von Bayonne und Biarritz entfernt). Die Stadt wird vom Gave de Pau durchflossen und bietet vom Boulevard des Pyrénées aus ein außergewöhnliches Panorama, das Lamartine zu der Aussage veranlasste: "Pau ist die schönste Aussicht der Welt, so wie Neapel die schönste Aussicht auf das Meer ist". Dank seines Mikroklimas entwickelte sich die Stadt Ende des 19. Jahrhunderts zu einem beliebten Urlaubsort, der vor allem von der englischen Bourgeoisie geschätzt wurde. Pau verdankt ihr den ersten Golfplatz des Kontinents. Pau ist eine wichtige Stadt für den Kultur- und Geschäftstourismus, aber auch für ihre Basketball- und Rugbyteams und den großen Preis der Formel 3000 bekannt. Sie ist ein viel besuchter Treffpunkt für Pferderennen. Pau ist heute ein wichtiges touristisches Ziel im Südwesten Frankreichs, wo man sich gerne aufhält und entlang des Boulevard des Pyrénées und durch die Gassen des Schlossviertels flaniert.